วันที่ 18 กุมภาพันธ์ 2568 ที่สนามหน้าที่ว่าการอำเภอภูหลวง จังหวัดเลย นายประยูร อรัญรุท รองผู้ว่าราชการจังหวัดเลย เป็นประธานเปิดงานประเพณี “พญาช้าง – นางผมหอม” ประจำปี 2568 โดยมี นางนันทนา ทิมสุวรรณ อดีต สส.เขต 2 จังหวัดเลย นายฐิติพงศ์ วิชัยสาร นายอำเภอภูหลวง นายสนอง โสประดิษฐ์ รองนายกองค์การบริหารส่วนจังหวัดเลย หัวหน้าส่วนราชการ หน่วยงานรัฐวิสาหกิจ องค์กรปกครองส่วนท้องถิ่น กำนัน ผู้ใหญ่บ้าน สมาชิกสภาท้องถิ่น สภาวัฒนธรรมอำเภอภูหลวง ภาคเอกชน ภาคประชาสังคม และพี่น้องประชาชนชาวอำเภอภูหลวง ร่วมงานจำนวนมาก
นายฐิติพงศ์ วิชัยสาร นายอำเภอภูหลวง กล่าวว่า งานประเพณี “พญาช้าง – นางผมหอม” จัดขึ้นเป็นครั้งที่ 26 ตามความเชื่อและความศรัทธาของพี่น้องประชาชนอำเภอภูหลวง ที่มีต่อตำนานพญาช้าง-นางผมหอม ภายในงานประกอบด้วย พิธีบวงสรวงพญาช้าง-นางผมหอมขบวนแห่พญาช้าง-นางผมหอม และประกวดขบวนแห่ การประกวดออกร้านนิทรรศการของดีตำบลและคัดเลือกผู้ประกอบอาชีพและดำรงชีพแบบเศรษฐกิจพอเพียงดีเด่น การประกวดธิดาพญาช้าง-นางผมหอม การแข่งขันมวยไทยการประกวดผลผลิตทางการเกษตรและการประกวดส้มตำลีลา การจัดงานครั้งนี้ได้รับสนับสนุนงบประมาณจากองค์การบริหารส่วนตำบลทั้ง 5 แห่ง ในพื้นที่อำเภอภูหลวง ประกอบด้วย องค์การบริหารส่วนตำบลภูหอ องค์การบริหารส่วนตำบลหนองคัน องค์การบริหารส่วนตำบลห้วยสีเสียด องค์การบริหารส่วนตำบลเลยวังไสย์ องค์การบริหารส่วนตำบลแก่งศรีภูมิ และได้รับความร่วมแรงร่วมใจจากทุกภาคีเครือข่ายในพื้นที่อำเภอภูหลวงอย่างดียิ่ง
สำหรับตำนานพญาช้าง-นางผมหอม เป็นความศรัทธาและความเชื่อถือของราษฎรในพื้นที่อำเภอภูหลวง จังหวัดเลย ที่เล่าขานสืบต่อกันมาตั้งแต่บรรพบุรุษจนถึงปัจจุบัน และด้วยความเชื่อว่าวิญญาณของพญาช้าง-นางผมหอม และบริวารยังคงสถิตอยู่บริเวณภูหอ ภูหลวง และสถานที่ต่างๆ ที่เกี่ยวข้องต่อพญาช้าง-นางผมหอม และช้างบริวารในพื้นที่อำเภอภูหลวงและอำเภอใกล้เคียง อำเภอภูเรือ อำเภอภูกระดึง และอำเภอหล่มเก่า จังหวัดเพชรบูรณ์ (พื้นที่ป่ารอยต่อ) ให้ระลึกถึงบุญคุณช้างที่อยู่คู่ป่าภูหลวง ซึ่งช้างนั้นเป็นสัตว์คู่บารมีของพระมหากษัตริย์ไทย ช้างเป็นสัตว์ที่ดำรงอยู่คู่กับประเทศไทยมาเป็นเวลานานในรัชสมัยพระบาทสมเด็จพระพุทธเลิศหล้านภาลัย รัชกาลที่ 2 แห่งกรุงรัตนโกสินทร์ สยามประเทศเคยใช้ธงชาติเป็นรูปช้างเผือก ชาวไทยเชื่อกันว่าช้างเผือกเป็นสัตว์คู่บารมีของพระมหากษัตริย์ ช้างเผือกจึงได้รับการยกย่องเสมือนเจ้านายชั้นสูง ปัจจุบันมีรูปปั้นพญาช้าง-นางผมหอม ตั้งอยู่ที่วัดโนนสว่าง บ้านหนองบัว ตำบลภูหอ ซึ่งถือเป็นสิ่งศักดิ์สิทธิ์ที่ชาวอำเภอภูหลวง ให้ความเคารพสักการะบูชา
