ดร.มัทนียา สารกุล อาจารย์ประจำสาขาวิชาสัตวศาสตร์ มหาวิทยาลัยนครพนม เปิดเผยถึงความสำคัญของงานวิจัยด้านการพัฒนาไก่พันธุ์พื้นเมือง ว่าปัจจุบันการผลิตไก่พื้นเมืองในประเทศไทยยังไม่เพียงพอต่อความต้องการของผู้บริโภค อันเนื่องมาจากข้อจำกัดของไก่พื้นเมืองที่เติบโตช้า ให้ไข่น้อย และมีอัตราการแปรรูปต่ำเมื่อเทียบกับไก่ลูกผสม
ด้วยเหตุนี้ สำนักงานการวิจัยแห่งชาติ (วช.) จึงเล็งเห็นความสำคัญในการยกระดับสายพันธุ์ไก่พื้นเมืองของไทย โดยมอบโจทย์และสนับสนุนงานวิจัยเพื่อพัฒนาแม่พันธุ์ไก่ลูกผสมพื้นเมือง หรือที่รู้จักกันว่า “ไก่สามสายเลือด” ซึ่งเป็นสายพันธุ์ที่สามารถนำมาเลี้ยงและจำหน่ายได้อย่างมีประสิทธิภาพ ทดแทนการพึ่งพาแม่พันธุ์ไก่ที่นำเข้าจากต่างประเทศ ที่ในปัจจุบันอยู่ในมือของบริษัทรายใหญ่ไม่กี่แห่ง ทำให้เกษตรกรทั่วไปไม่มีโอกาสเข้าถึงแม่พันธุ์คุณภาพดีที่ให้ผลผลิตสูง
เพื่อตอบโจทย์ปัญหาดังกล่าว ทีมนักวิจัยจากมหาวิทยาลัยนครพนมจึงได้พัฒนาแม่พันธุ์ไก่สายพันธุ์ไทย ที่เกิดและเติบโตในประเทศไทยภายใต้ชื่อว่า “ไก่ศรีโคตรบูรณ์” โดยตั้งชื่อตามพื้นที่ต้นแบบในการเพาะเลี้ยงและวิจัยในจังหวัดนครพนม ซึ่งเป็นแหล่งที่มีความเหมาะสมด้านภูมิอากาศและสิ่งแวดล้อม
ดร.มัทนียา อธิบายว่า กระบวนการวิจัยเริ่มต้นตั้งแต่ปีงบประมาณ 2565 โดยพัฒนาแม่พันธุ์จนถึงรุ่นที่ 3 ผ่านกระบวนการคัดเลือกและจับคู่ผสมพันธุ์อย่างมีระบบ ได้สายพันธุ์ที่มีคุณสมบัติโดดเด่น ทั้งในด้านการเจริญเติบโตที่รวดเร็ว ใช้ต้นทุนค่าอาหารต่ำ ให้ไข่ดกฟองใหญ่ และสามารถให้ลูกไก่สามสายเลือดที่เติบโตไว ใช้ระยะเวลาเลี้ยงสั้น เป็นที่ต้องการของตลาด
ไก่ศรีโคตรบูรณ์ไม่เพียงแค่สามารถเติบโตได้ดีเทียบเท่าหรือดีกว่าแม่พันธุ์ที่นำเข้า แต่ยังมีจุดแข็งสำคัญคือ ความทนทานต่อสภาพอากาศร้อนชื้น และสามารถเลี้ยงได้ในโรงเรือนแบบเปิด ซึ่งเหมาะสมกับสภาพแวดล้อมของไทย อีกทั้งยังต้านทานโรคและแมลงได้ดี ทำให้เกษตรกรสามารถลดต้นทุนการจัดการโรคและยารักษาได้อย่างมาก
ปัจจุบันพบว่า มีเกษตรกรให้ความสนใจพันธุ์ไก่ศรีโคตรบูรณ์ โดยมีการลงทะเบียนขอรับลูกไก่ไปเลี้ยงเป็นจำนวนมาก นอกจากนี้ ทางสาขาวิชาสัตวศาสตร์ มหาวิทยาลัยนครพนม ยังได้มอบพันธุ์ไก่ให้แก่เกษตรกรรายย่อยเพื่อส่งเสริมการเลี้ยงไก่ลูกผสมพื้นเมืองในระดับครัวเรือนและขยายสู่ระบบการผลิตเชิงพาณิชย์อย่างครบวงจร ซึ่งครอบคลุมตั้งแต่การผลิตพ่อแม่พันธุ์ การผลิตลูกไก่เพื่อจำหน่าย การขุนส่งตลาด ไปจนถึงการแปรรูปเป็นไก่สดและไก่แช่แข็งจำหน่าย
โครงการดังกล่าวนอกจากจะช่วยสร้างโอกาสให้เกษตรกรรายย่อยสามารถพึ่งพาตนเองได้แล้ว ยังเป็นการลดการผูกขาดตลาดจากกลุ่มทุนรายใหญ่ สร้างความมั่นคงด้านอาหารให้กับประเทศ และยังส่งผลดีในด้านการสร้างงาน สร้างอาชีพ และเสริมรายได้ให้แก่ชุมชนในพื้นที่อย่างยั่งยืน
